Reporters Sans Frontières

Publicado el 11 de marzo de 2008

Nombre del dominio: .sa
Población: 27.601.038
Internautas: 6.200.000
Precio medio de una hora de conexión en un cibercafé: dato no disponible
Salario medio mensual : dato no disponible
Número de proveedores de acceso privados: 22 (datos oficiales)
Número de proveedores de acceso públicos:1
Número de bloggers encarcelados: 0

Las autoridades sauditas no han hecho oficial la práctica del filtrado de sitios. Pero han op- tado por reprimir a los bloggers que se mani- fiestan en contra de su moral, sea cual sea la reivindicación. Una política que resulta muy disuasoria en un país que carece de código penal y detiene a los autores de “contenidos que ofenden o violan los principios de la religión islámica y las normas sociales”.

Por primera vez en 2008 las autori- dades sauditas encarcelaron du- rante más de cuatro meses al blogger Fouad Al Farhanpor pub- licar en su blog http://www.al- farhan.org un artículo en el que contaba las « ventajas » y los « inconvenientes » de ser musul- mán. Apodado “el padrino”, Fouad Al-Farhan es uno de los bloggers más conocidos del reino. Su detención era un mensaje intimidatorio para toda la globosfera. El 13 de enero de 2009, las autori- dades sauditas detuvieron al blogger Hamoud Ben Saleh por narrar, en su página, su conver- sión al cristianismo. Su sitio de Internet, http://christforsaudi.blogspot.com, se añadió a la lista de más de 400.000 bloqueados oficialmente para “proteger a la sociedad saudita”.

El filtrado del Net, inicialmente llevado a cabo por el Internet Service Unit, que depende del Depar- tamento de Ciencia y Técnica de la Universidad del rey Abdul Aziz, en marzo de 2007 se puso en manos de una comisión especializada rela- cionada con el gobierno, la cual ha reforzado el filtrado de Internet para combatir el terrorismo, el fraude, la pornografía, la difamación o la "vio- lación de los valores religiosos". En este marco, a principios de 2008 se adoptaron medidas para hacer responsable ante la ley a cualquier provee- dor o distribuidor de material informático que no respete las reglas. Así, al gerente de un cibercafé pueden condenarle a la cárcel si desde sus lo cales se publica cualquier artículo que vaya en contra de esos “valores religiosos”.

Una censura que se exporta fácilmente

El peso del Internet saudita es tal que la censura que afecta al reino se amplia en ocasiones a otros países, que se conectan a través de las mismas redes. A fi- nales del año 2008 la Autoridad Saudita de las Comunicaciones ordenó el bloqueo de algunos sitios de Internet porque sus contenidos trataban asuntos re- ligiosos o de costumbres, de- jándolos inaccesibles.

Por eso, en Arabia Saudita y en los Emiratos Arabes Unidos lleva inaccesible, desde el mes de diciembre, el sitio dedicado al alojamiento y dis- eño de blos Onix.com ; lo mismo que el blog de Eve, una saudita que se ocupa de los derechos de las mujeres y asuntos religiosos en el país. Onix.com aloja entre otros el blog de Alí Al- Omary, el primer blogger árabe ciego, muy con- sultado en la región.

Pero los sauditas protegen también a sus “ami- gos” de la región. En enero de 2008 una aso- ciación siria consiguió que cerraran, en la red saudita, un sitio que criticaba a Siria. Sin em- bargo, desde el 19 de febrero de 2009 se puede acceder de nuevo, sin ninguna explicación de las autoridades, al muy popular sitio sirio Elaph. En cuanto al sitio de información general Al-hora http://al-hora.com está inaccesible desde el 25 de diciembre de 2007. Aborda todos los temas, de la política a la cultura, y permite que los inter- nautas puedan colgar comentarios.

El intercambio en línea se considera un factor de inmoralidad. Colgar comentarios en un sitio que las autoridades consideren “inmoral” puede ser motivo de detención, lo que resulta tanto más fácil porque el reino no dispone de código penal escrito. Las agencias encargadas del manten- imiento del orden y los tribunales se basan en no- ciones vagas, y excesivamente amplias, de la legislación penal.

Las redes sociales empujan a la inmoralidad

Por eso, no se puede acceder en el reino a al- gunos sitios de Internet que favorecen los inter- cambios entre bloggers, tales como las redes sociales virtuales Myspace o Tagged. También están bloqueados algunos sitios que permiten eludir las medidas de censura digital, lo mismo que la versión árabe de la enciclopedia Wikipédia. La censura es muy amplia, y va desde páginas de organizaciones políticas a las de movimientos is- lamistas no reconocidos, pasando por cualquier publicación que se refiera, de cerca o de lejos, a la sexualidad, con el fin de “preservar a los ciu- dadanos de contenidos que ofendan o violen los principios de la religión islámica y las normas so- ciales”.

De hecho, las mujeres sauditas, que no tienen derecho a trabajar en tiendas ni a conducir, han invadido la red. En 2000 eran dos tercios del total de internautas. La aparición de los blogs les ha permitido hablar con libertad de su vida cotidiana. Por este motivo están ampliamente filtrados los sitios que hablan de la condición femenina. Por ejemplo, el sitio “la voz de las mujeres” http://www.saudiwomen.net lleva bloqueado desde el 15 de octubre de 2008 por la Autoridad Saudita de Comunicaciones, que lo consideró contrario a la política oficial. Pero la censura también imposibilita cualquier tipo de consulta de in- formaciones sobre la salud (detección del cáncer de pecho, por ejemplo), a causa de algunas pal- abras-clave utilizadas.

El blogger Hamoud Ben Saleh no es la única víc- tima de la censura religiosa digital. El 4 de noviembre de 2008, el Comité para la Propa- gación de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV) detuvo al y poeta Rushdie Al-Ghadir. Le acusaron de blasfemo por publicar poemas en su sitio http://rushdie.mkatoobblog.com. Inter- rogado durante ocho horas por la policía de Dammam (Este del país), Rushdie Al-Ghadir se vio obligado a comprometerse a no volver a es- cribir ese tipo de poemas. Al día siguiente el blog- ger presentó una denuncia contra el CPVPV.

Más información :

http://www.saudihr.org sitio de defensa de los derechos humanos en Arabia Saudita (inglés y árabe);
http://www.gulfissues.net sitio informativo sobre los países del Golfo (inglés).
http://saudijeans.org blog de un estudiante de Riyad (inglés).
http://arabictadwin.maktoobblog.com sitio de la Unión de Bloggeres Sauditas (árabe).
http://www.saudiblogs.orgplataforma de blogs sauditas (inglés).
http://www.elaph.com sitio informativo sobre el mundo árabe (árabe).
http://www.menber-alhewar.com sitio de debate sobre los derechos humanos en Arabia Saudita (censurado en el reino).